A Paraíba, situada no nordeste do Brasil, é extremamente reconhecida por suas praias deslumbrantes, clima tropical úmido, piscinas naturais marinhas, falésias impressionantes, estuários, manguezais e dunas. Além disso, destaca-se pela preservação da arquitetura colonial portuguesa em suas cidades históricas. O estado ocupa uma área total de 56.000 km² e abriga cerca de 4 milhões de habitantes (dados de 2018), distribuídos em 223 municípios. A capital, João Pessoa, fundada em 1585, abriga aproximadamente 800.000 habitantes em 2018. O ponto mais alto da Paraíba é o Pico do Jabre, que atinge 1.197 metros na Serra do Teixeira, enquanto a Praia de Ponta do Seixas marca o ponto mais oriental das Américas. A bandeira do estado, conhecida como bandeira do Nego, foi adotada em 25 de setembro de 1930, com um terço de sua composição em preto, simbolizando os dias de luto após o assassinato de João Pessoa em Recife em 1930, e os dois terços restantes em vermelho, representando a Aliança Liberal. No centro da parte vermelha, há a inscrição “NEGO” em letras guardadas brancas, que remete à não acessíveis do sucessor à presidência da República, Júlio Prestes, eleito para o mandato 1930-1934. Quando a bandeira foi adotada, o termo era escrito com acento agudo na letra E: “NÉGO”. Em Cabedelo, a apenas 15 km da capital, encontra-se a Fortaleza de Santa Catarina, erguida em 1589. O clima no sertão é semiárido, com predominância do bioma caatinga. O município de Sousa no sertão abriga o sítio paleontológico Passagem das Pedras onde foram encontrados os primeiros icnofósseis do país incluindo os do Iguanodonte um herbívoro de quatro toneladas que viveu há aproximadamente 120 milhões de anos. Este fóssil foi descoberto por Anísio Fausto da Silva em 1897, no leito seco de um rio.
Séculos XV e XVI – A Era das Grandes Navegações Durante o final do século XV e o início do século XVI, a Europa passou por uma transição da Idade Média para a Idade Moderna, marcada por acontecimentos significativos como as Grandes Navegações, a globalização, o mercantilismo , o colonialismo e a propagação do cristianismo. Portugal, com a sua avançada arte de navegação, foi pioneiro na formação de um império colonial através das descobertas do Arquipélago da Madeira (1419), dos Açores (1427), da costa africana (1434) e da rota marítima para a Índia (1498) . Enquanto isso, a Espanha descobriu a América entre 1492 e 1502, com Cristóvão Colombo, e realizou a primeira circun-navegação do mundo, liderada por Fernão de Magalhães e concluída por Juan Sebastián Elcano, entre 1519 e 1522. Em 1494, os reinos de Portugal e Castela aprovaram o Tratado de Tordesilhas para dividir as terras “descobertas e por descobrir” por ambas as Coroas fora da Europa. Essas descobertas levaram a inúmeras expedições marítimas nos oceanos Atlântico, Índico e Pacífico, bem como expedições terrestres nas Américas, Ásia, África e Austrália, que seguiram até o final do século XIX.
Os Nativos Estimam que entre 2,5 a 3,5 milhões de indígenas habitavam o Brasil na época do Descobrimento, divididos em quatro grupos linguístico-culturais: tupi, jê, aruaque e caraíba. Quando os conquistadores chegaram ao Brasil, a maioria dos indígenas pertencia ao grupo tupi e ocupava uma faixa litorânea que se estendia do Maranhão a São Paulo, ao longo dos principais rios. Essas tribos eram comunidades tradicionais, com aldeias contíguas, língua comum, costumes compartilhados e uma unidade política independente. Cada aldeia era uma entidade autônoma, não havia uma organização política para a ação conjunta. Em tempos de guerra, um líder guerreiro assumia o comando, mas, em situações normais, ele não se distinguia dos outros membros da tribo. Além disso havia um líder religioso geralmente o curandeiro da tribo que cuidava dos pacientes com ervas medicinais e magia. Não houve escravidão ou estrutura social dominante; todos trabalharam igualmente para sobreviver. Os indígenas não possuíam um sistema de escrita, dependiam de técnicas rudimentares para obter alimentos e tinham uma exploração limitada dos recursos naturais. A agricultura era praticada principalmente em terrenos florestais, onde as tribos abriam clareiras com machados de pedra e utilizavam queimadas para cultivar uma variedade de culturas. Essas tribos viviam em guerra constante umas com as outras, inclusive com aquelas que compartilhavam a mesma cultura. dependiam de técnicas rudimentares para obter alimentos e tinham uma exploração limitada dos recursos naturais. A agricultura era praticada principalmente em terrenos florestais, onde as tribos abriam clareiras com machados de pedra e utilizavam queimadas para cultivar uma variedade de culturas. Essas tribos viviam em guerra constante umas com as outras, inclusive com aquelas que compartilhavam a mesma cultura. dependiam de técnicas rudimentares para obter alimentos e tinham uma exploração limitada dos recursos naturais. A agricultura era praticada principalmente em terrenos florestais, onde as tribos abriam clareiras com machados de pedra e utilizavam queimadas para cultivar uma variedade de culturas. Essas tribos viviam em guerra constante umas com as outras, inclusive com aquelas que compartilhavam a mesma cultura.
O Pré-Colonialismo Apesar da excitação pela descoberta do Novo Mundo, os interesses de Portugal foram inicialmente direcionados para o comércio de especiarias com as Índias Orientais, que foi muito mais lucrativo. Em 16 de fevereiro de 1504, o Rei de Portugal, Dom Manuel I, doou a capitania da Ilha de São João (atual Fernando de Noronha) a Fernão de Loronha para explorar o pau-brasil. As instalações eram chamadas de feitasrias e tinham ambiente temporário e transitório. Elas foram construídas onde as relações com os indígenas eram amistosas e sua continuação dependia dessas relações, da proteção contra ataques inimigos e dos lucros do comércio. Eram fortificações simples, com poucos homens, usadas principalmente para armazenar pau-brasil e abastecer os navios que vinham buscá-lo. Toda a mão de obra foi fornecida por aliados indígenas. As visitas ao novo continente eram esporádicas, com o objetivo de coleta pau-brasil e outros produtos exóticos. O extrativismo do pau-brasil foi breve, pois a madeira foi rapidamente esgotada, e não comprovada na formação de assentamentos permanentes. A falta de interesse de Portugal no continente americano permitiu que outras nações, como ingleses, holandeses, espanhóis e franceses, frequentassem as costas brasileiras.
Nas relações entre indígenas e europeus Nas primeiras décadas, pequenas populações surgiram no litoral brasileiro, formadas principalmente por degradados, corsários, contrabandistas, desertores e ocupantes das feitorias. À medida que as interações entre indígenas e europeus aumentaram, a relação entre eles passou por mudanças significativas. Inicialmente, os estrangeiros mantinham relações amistosas com os indígenas, tratando-as como parcerias comerciais. Através do escambo, trocavam objetos de pouco valor, como facas, foices, machados, colares de vidro e tecidos, de pau-brasil, algodão e outros produtos exóticos, como macacos e papagaios. Os indígenas, curiosos e vistos com os europeus, estavam particularmente específicos nas tecnologias que eram desconhecidas, como facas, foices, enxadas e anzóis, além de itens como chapéus, contas de vidro e espelhos. Os europeus também adotaram o traje indígena conhecido como “cunhadismo”, que envolvia a oferta de uma Índia a um estrangeiro, que, ao casar-se com ela, tornava-se aparentado por “mil laços” com o restante da tribo. Isso facilitou a aquisição de mão de obra indígena para atividades como a coleta de pau-brasil, caça, pesca, cultivo de alimentos e até mesmo a captura de prisioneiros para trocas comerciais, em vez de serem vítimas de rituais antropofágicos. O “cunhadismo” desempenhou um papel fundamental na formação do povo brasileiro, levando à miscigenação e à criação de núcleos familiares com várias esposas indígenas. Alguns desses núcleos pioneiros, como o liderado por Diogo Álvares Correia, conhecido como Caramuru,
Martim Afonso de Sousa Em 3 de dezembro de 1530, Martim Afonso de Sousa, o primeiro Governador-Geral do Brasil, liderou uma expedição que zarpou de Portugal com o objetivo de estabelecer uma colônia e promover a colonização. A armada de Martim Afonso, composta por uma nau capitânia e mais quatro navios, chegou à costa do Brasil, na ponta de Olinda, em 31 de janeiro de 1531. A principal missão da expedição era estabelecer colônias agrícolas e fornecer o necessário para promover a colonização, incluindo agricultores, sementes, ferramentas agrícolas e outros recursos. Logo após a chegada, Martim Afonso capturou duas naus corsárias francesas, uma no Cabo de Percaauri (Pedra do Xaréu – Cabo de Santo Agostinho) e outra ao sul do Cabo de Santo Agostinho. Ele também tentou a construção de uma “casa forte”, um estaleiro e uma ferraria na Praia do Flamengo, no Rio de Janeiro. Martim Afonso inveja exploradores para o interior, enquanto dorme no litoral por cerca de quatro meses. Em agosto de 1531, uma frota fez uma tempestade perto da Ilha de Las Palmas (Ilha Gorriti – Uruguai), perdendo uma nau capitânia e a maioria dos mantimentos. Martim Afonso decidiu regressar a São Vicente, encerrando a expedição na Bacia do Prata. Em São Vicente, ele fundou a Vila de São Vicente, distribuiu terras para cultivo e construiu várias estruturas públicas, incluindo uma igreja, uma casa de conselho, um pelourinho, uma cadeia e um engenho para processamento de cana-de-açúcar. Ele também localizou o povoamento de Santo André da Borda do Campo, a cerca de nove línguas do litoral, onde duas terras são João Ramalho, que se tornou o guarda-mor e alcaide-mor dos campos de Piratininga. Após um ano e três meses em São Vicente, Martim Afonso regressou a Portugal em 1533, deixando a capitania sob o governo de Gonçalo Monteiro.
Os Franceses Os contatos entre franceses e o Brasil datam do início do século XVI, envolvendo navegadores, aventureiros, comerciantes, soldados e missões, tanto católicos quanto protestantes. A primeira expedição comercial francesa em terras brasileiras, liderada por Binot Paulmier de Gonneville a bordo da nau L’Espoir, chegou à costa de Santa Catarina em 5 de janeiro de 1504. Portugal invejoso expedições guarda-costas para repelir esses invasores, comandadas por Cristóvão Jacques entre 1516 e 1519, e mais tarde em 1521, 1522 e 1526-1528. No entanto, essas expedições não obtiveram sucesso devido à extensão do litoral brasileiro. Diante disso, o Rei de Portugal, João III, especificação uma expedição em 1529, liderada por Martim Afonso de Sousa, com o objetivo de explorar a bacia do Prata, proteger o litoral brasileiro contra contrabandistas e estabelecer uma colônia capaz de repelir invasões estrangeiras. Em março de 1531, a nau “La Pèlerine”, comandada por Jean Dupéret, conquistou a Feitoria de Pernambuco, que havia sido estabelecida às margens da foz do rio Igarassu. Os franceses negociaram com os portugueses e os indígenas locais, reconstruindo a feitoria na Ilha de Ascensão (Itamaracá), rebatizada de “Ile Saint Alexis”. No entanto, a “La Pèrine” foi capturada pelos portugueses próximo ao porto de Marselha, em Espanha, e a carga apreendida foi enviada para Portugal. Em resposta, o Rei de Portugal invejou Pero Lopes de Sousa por destruir o fortim francês em Itamaracá e recuperar as mercadorias. O forte foi conquistado após um cerco de 18 dias, com La Motte e alguns soldados sendo executados e outros entregues aos canibais. Os franceses foram presos e enviados para Portugal.